Terapi hayvanları, uzun zamandır engelli insanların güvenilir yoldaşları olmuştur. Şimdi, her türden hayvan, depresyon ve hatta bunama dahil olmak üzere çok çeşitli zihinsel sağlık koşullarıyla uğraşan bireylere değerlerini kanıtlıyor.
Yeni bir evcil hayvan edinmek, muhtemelen bebeğiniz yoldayken aklınızdaki en son şeydir, ancak çocuğunuzun gelecekteki alerjilere karşı en iyi savunması olabilir.
Bazı araştırmalar, 1 yaşından önce hayvanlara maruz kalan çocukların bu alerjilerle yetişkin olduklarında daha sonra karşılaşma olasılıklarının daha düşük olduğunu öne sürüyor. Dahası, Köpeklerin tükenmez enerjisi (ve mesanesi) sayesinde, köpekleri olan hamile kişilerin önerilen 30 dakikalık günlük egzersizi alma olasılığı %50 daha fazladır. Ayrıca bir köpeğe (ya da herhangi bir evcil hayvana) sahip olmanın sizi gerçekten daha mutlu ve sağlıklı yapabileceğine dair kanıtlar var.
Fizyoloji, hayvanların neden hepimiz için bu kadar etkili terapistler olduğunu açıklamaya yardımcı oluyor. Sadece bir hayvanı sevmek, stres hormonu kortizol seviyesini azaltabilir ve nörotransmitter serotonin salınımını artırabilir, bu da kan basıncının ve kalp atış hızının düşmesine ve muhtemelen yüksek bir ruh hali ile sonuçlanmasına neden olabilir.
Evcil hayvanlar sakinlik ve arkadaşlık getirebilir
İster daha yaşlı bir yetişkin, ister zihinsel sağlık sorunlarıyla uğraşan bir hasta veya bakıcı olun, yalnız ve bunalmış hissetmek kolaydır. Depresyon da nadir değildir, izolasyon ve yalnızlığın bir yan ürünüdür.
Bu durumlarda, bir hayvanla bağ kurmak, bu boşluğu sosyal destekle ve özellikle köpeklerden gelen koşulsuz sevgiyle doldurmaya yardımcı olabilir.
Depresyon, anksiyete veya travma sonrası stres bozukluğu gibi ruh sağlığı sorunlarıyla uğraşan 199 hasta üzerinde yapılan bir Avustralya araştırması, bir psikiyatrik yardım köpeği (PAD) sayesinde %94’ünün “dokunsal uyarım yoluyla kaygının azaldığını” bildirdiğini buldu. Ek olarak, hastaların %51’i bu temasların “istenmeyen davranışları kesintiye uğratmaktan” sorumlu olduğunu bildirdi.
Evcil hayvanlar, sahipleri için insan ilişkilerini de geliştirebilir. Bir köpeği alın ve başka durumlarda size yaklaşmayı asla hayal etmeyecek yabancılar, hayvan merkezli bir konuşma başlatacak. Yoldan geçen birinin sadece bir gülümsemesi bile gününüzü aydınlatabilecek bir bağlantıdır.
Aging & Mental Health dergisi tarafından 65 yaş ve üzeri evcil hayvanları olan 14 toplulukta yaşayan yetişkin üzerinde yapılan bir anket, evcil hayvanlarının “arkadaşlık sağlayarak, bir amaç ve anlam duygusu vererek, yalnızlığı azaltarak ve sosyalleşmeyi artırarak” onlara fayda sağlayabileceğini buldu.
Ancak, bir insanın en iyi arkadaşı olarak faturayı ödemenin yanı sıra, evcil hayvanların, özellikle de köpeklerin sahiplerine getirebileceği başka bir fayda daha var.
Egzersizin ekstra faydası
Evcil hayvanınız bir köpekse, özellikle yürümeyi seven aktif bir köpekse, bu aynı derecede önemli ikinci bir fayda sağlayabilir: aynı zamanda beyin-sağlıklı bir yaşam tarzının anahtarı olan fiziksel egzersiz.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, yetişkinlerin iyi sağlık için haftada en az 150 dakika orta yoğunlukta aerobik aktiviteye ve daha fazla sağlık yararı için bu miktarı iki katına çıkarmaları gerekir. Tempolu yürüyüş (yaklaşık 20 dakika) orta yoğunlukta aktivite olarak nitelendirilir.
Kazanç, gelişmiş beyin sağlığının ötesinde, kilo kontrolüne, gelişmiş kardiyorespiratuar zindelik ve kas gücüne ve kalp hastalığı, felç, kanser ve diyabet gibi kronik hastalık ve katil riskinin azalmasına kadar uzanır.
Fiziksel egzersizin ve özellikle aerobik egzersizin, bunama ve Alzheimer hastalığı (AD) geliştirme riski taşıyan kişilerde bile beyin sağlığını korumak için çok faydalı olduğunu biliniyor.
